交流电流变送器，是电力监控系统的重要元件，其作用是将交流电流转换成直流电压或直流电流。同时，它还承担强电系统和弱电系统（比如，计算机系统）的隔离作用，以保护计算机采集系统输入不被高压的交流电压所击穿。
另外，通过电流变送器的转换，与输入的交流电流成比例的直流电流或直流电压，更便于远距离传输，使远处的监控装置或监控仪表，能方便的接收精确的电流信号。
由于电流是反映电力系统负载大小的最重要的指标，所以，电流变送器，是电力监控系统中，采用最多的自动化仪表。
如何选择电流变送器，是能否准确检测和转换交流电流的关键。如果不能合理的选择合适的电流变送器，将造成今后监控系统的误差和失真。
选择电流变送器应注意以下几个问题：
1. 需要检测的是单相电流还是三相电流---电流变送器通常有2种形式，可适用于检测单相或三相电流。比如：LF-AI-1 中的“1”就表示单相电流变送器；LF-AI-3中的“3”就表示三相电流变送器。
2. 变送器输入电流的范围---由于实际负载电流变化的范围较大，为适应这种情况，通常我们先采用电流互感器来将大电流，转换成1A或5A的小电流。所以，电流变送器的输入，通常按电流互感器的二次电流来选择。例如：电流互感器二次电流为5A，则可以选择电流变送器的输入电流也为0-5A即可。 输出直流信号的变化范围---目前，国际上输出信号的标准，通常采用DC 4-20mA。当然，输出直流信号，也可以采用直流电压（比如：DC 0-10V等），要和电流变送器后面的仪表或自控装置的输入配套。
3. 辅助电源的规格---交流电流变送器为了精确检测输入电流的变化，也为了能输出与输入电流成线性变化的直流信号，通常需要一个辅助电源最为电流变送器的工作电源。通常，选用最多的是容易获得的AC 220V。也可以选择直流电源,比如：DC 24V等等。需要注意的是，有一些电流变送器，宣称不需要辅助电源，即所谓的“无源型”电流变送器。对这种电流变送器，应该慎重选用。所谓“无源型”，并非是不需要电源，而是由电流变送器输出信号后面的仪表提供工作电源。是“吃了变送器后面的仪表电源”。自然增加了变送器后面采集仪表的负担。还有一种“无源型电流变送器”，是利用电流互感器的二次电流做变送器的电源。这种变送器的缺点是，当负载电流较小时，电流互感器的输出电流自然较小，所提供给变送器的能量也减少，此时，电流变送器将产生非线性误差，从而照成电流信号变送的误差，所以，这种变送器也是需要慎重采用的。
4. 电流变送器的输入过载能力---负载电流过载时，或者系统发生故障时，对电流变送器而言，通常会承受非常大的过载电流。在此情形下，能否能承受大的过载电流，成为衡量电流变送器性能的重要指标。
5. 交流电流变送器的稳定性---电流变送器作为一种“计量型仪表”，除了需要精确外，最重要的性能，是能否稳定可靠的工作。而这些性能，往往在产品设计之初就体现了。由于环境温度的变化，任何模拟转换型仪表，均无法避免温度漂移现象，为减少产品的温漂现象，各种产品会从元件和线路方面采取自己特有的技术。并且产品在交付给客户前，会100%进行老化试验。这些内容，往往不能体现在产品样本指标或市场宣传中，只能由客户根据自己的经验或体验来进行选择。也由产品所提供的后期服务来体现.
上面这些内容，都是衡量产品性能质量的重要指标。
